Le farfalle e le lacrime di tartaruga
Un giovane esploratore che, per la prima volta, si addentra nella foresta amazzonica, dalla parte più occidentale lungo il Rio delle Amazzoni, con molta probabilità, potrebbe essere spettatore di un comportamento molto particolare: una nuvola di belle farfalle colorate che svolazzano intorno alle tartarughe del Rio.
Phil Torres, scienziato della Rice University ha voluto studiare lo strano fenomeno ed è giunto a una conclusione inaspettata: le farfalle bevono lacrime delle tartarughe. Non solo farfalle ma anche altri insetti, per la verità! Per quale motivo rappresentano un’attrazione così irresistibile? Perché sono lacrime salate!
Le tartarughe, grazie ad una dieta carnivora sono in grado di assimilare grandi quantitativi di sali (in particolar modo il sodio) in un ambiente dove questi minerali scarseggiano. L’area, infatti, dista più di 1600 km dall’oceano Atlantico, principale fonte di sale, e le Ande rappresentano una barriera per i venti che arrivano da quelle direzione. I venti orientali, al contrario, che riescono a raggiungere questa zona, sono poveri di sali a causa delle frequenti piogge.
I video mostrano i rettili sopportare pazientemente che tutte le farfalle assumano la loro dose di lacrime ma non è chiaro se ciò crei loro degli inconvenienti. Forse, spiega Torres, le tartarughe sono più vulnerabili agli attacchi dei predatori (felini) perché la loro visuale è ostruita.
Infatti nei numerosi scatti di tartarughe coinvolte nel turbinio di ali di farfalle non sembrano notare l’arrivo di un fotografo rispetto agli esemplari che non ne sono coinvolti. A parte una maggiore visibilità non sembra che il comportamento degli insetti impatti in altro modo sulla vita delle tartarughe.
Probabilmente solo le farfalle di questa zona del mondo si comportano così; nessun altro ricercatore, che si è occupato di rettili al di fuori di quest’area, ha mai notato un comportamento simile.
Il sale è un alimento fondamentale per qualsiasi essere vivente e quelli che non possono assimilarlo con il cibo, sono sempre alla ricerca di qualche fonte inusuale di integratori salini. E così, in questa regione, non è difficile incontrare pappagalli che hanno imparato a leccare l’argilla agli argini dei corsi d’acqua e specie di scimmie che hanno inserito la terra nella loro alimentazione quotidiana.
per approfondire:
About The Author
Barbara Dalla Bona
Sono nata nel Gennaio del 1981, nel cuore della fredda pianura pontina, con sangue veneto e occhi siciliani. Da bambina Latina e' tutto il mio mondo, da esplorare e conquistare con una bici e un po' di fantasia ma, nell'adolescenza, la provincia si fa stretta. Inizio a viaggiare e mi conquista una Londra dinamica e multiculturale. All'universita' mi trasferisco a Roma; frequento la facolta' di Scienze Naturali e rimango affascinata, piu' di quanto non lo fossi gia', dalla magia nascosta in ogni fenomeno naturale. La mia voglia di conoscere il mondo, pero', e' irrefrenabile. Viaggio per Africa, India e America centrale finche' non decido di frequentare un anno accademico a Valencia, in Spagna. Dopo la mia laurea collaboro con il Centro di Ricerca Interuniversitario sulla Biodiversita'; nel frattempo vinco una borsa di studio post lauream per svolgere un progetto di ricerca sull'ecologia delle specie vegetali esotiche in una prestigiosa universita' californiana. E' li' che, per la prima volta, sento la nostalgia della mia pianura con i suoi laghi e le sue spiagge. Al ritorno da quella esperienza fantastica mi butto a capofitto in un progetto di educazione e interpretazione ambientale nel territorio del Parco Nazionale del Circeo; progetto in corso ed evoluzione gia' da un paio d'anni ma che da quel momento diventa la mia attivita' principale. La voglia di conoscere il mondo e il piacere di comunicarlo sono le due forze che alternativamente o spesso in congiunzione determinano ancora la rotta della mia vita.
Lascia un commento