National Museum of Scotland

La tiepida luce diffusa cala giù dalle vetrate della galleria vittoriana, lungo pilastri e ballatoi di un bell’acciaio bianco. Nell’immenso atrio due mamme, sedute sul piedistallo di un gigantesco Buddha, dondolano i passeggini.

Lo scheletro di un tirannosauro ti accoglie all’entrata della sezione Scienze Naturali mentre al suo fianco penzola uno squalo bianco appeso al soffitto, con la bocca aperta. Ancora più in alto un calamaro gigante sembra fuggire un attacco. Entro e mi blocco col naso all’insù. In un istante mi ricordo di tutto quello che avevo lasciato in sospeso ascoltando i Pink Floyd prima maniera e me lo ritrovo lì, appeso al soffitto vittoriano di un museo scozzese.

Un ippopotamo nuota all’altezza del secondo piano in compagnia di un dugongo, di un coccodrillo, di due narvali, di tonni e delfini, in una scena che non mi sarei mai sognato nelle migliori immersioni in Mar Rosso. Può anche venire in mente che si siano dimenticati di rimuovere il pesce d’aprile.

Tempo fa proprio in questo museo avevano allestito la teca di un uccello mostruoso quanto inesistente per poi inventarne anche la fuga, tra falsi (ed allarmanti) residui di cruenti pasti e frammenti di teche. Più di un giornale ci cascò in pieno.Invece quello che vedo non è uno scherzo e dopo un po’ mi rendo conto, non senza una certa meraviglia, di sentirmi a mio agio in mezzo a centinaia di animali impagliati perché quel che colpisce è la scena, il diorama nel quale ogni esemplare è stato montato ad arte.

Dei britannici, in fondo, possiamo fidarci: quelle povere bestie non le hanno uccise apposta ma sono lì a seguito di decessi accidentali negli zoo e nei parchi, oppure scovate nei frigoriferi degli istituti di ricerca di mezzo mondo.

Freezer Safaris, così Dr. Andrew Kitchener, direttore del dipartimento vertebrati, ha definito la sua caccia alle pelli per il museo parlando con il Financial Times.

Nel criterio di allestimento tassonomie e catalogazioni cedono il passo alle rappresentazioni tematiche: l’evoluzione, il procurarsi il cibo, la sopravvivenza, i sensi, la locomozione. Ogni contesto è qui ricreato dinamicamente, scena dopo scena, di caccia, di fuga, di vita come in un documentario della BBC.

No, non è Disneyland: niente fate, niente maghe magò, niente topolini che cantano, qui lo show è il mondo reale.

E nella realtà cosa c’è di più affascinante, misterioso, coinvolgente e psichedelico dello spettacolo della Natura? Raffigurarlo, proprio come una volta si faceva con le statue degli dei nei templi, è omaggio sublime.Un’arte antica, quella dell’omaggio, che trovava i suoi equilibri nel trasmettere all’osservatore tanto la vertigine del sacro quanto creando un luogo di svago, relax e comunione sociale. E qui, come al tempio, si entra gratis.

About The Author

Claudio Di Manao

In una tipica mattinata caraibica dei primi anni '90 l’ex consulente finanziario ed immobiliare Claudio Di Manao, tra ventagli di mare blu, barracuda ed altri pescetti colorati rinasce alla subacquea. Non solo decide subito di ricominciare ad immergersi: vuole diventare  istruttore, il che gli sembra un'ottima scusa per esercitare professionalmente la sua attività preferita: il vagabondaggio in paesi caldi. Dopo anni di ‘divemasterato’ in Scozia, Inghilterra, Messico e Caraibi diventa istruttore nel 1996 a Grand Cayman. Per una serie di motivi che non è mai stato in grado di spiegare, Claudio Di Manao si reca a Sharm el Sheikh, in Egitto e ci resta per ben undici anni. L'ambiente surreale di Sharm el Sheikh gli suggerisce di scrivere 'Figli di Una Shamandura', il suo primo libro che diventa un Cult.  Ovviamente non l’avrebbe mai immaginato.  Gli viene offerto di collaborare con importanti portali come GoRedSea. Inizia a lavorare come free-lance e non solo nella subacquea. Nel 2008 realizza Tra Cielo e Mare, rubrica per la Radio Svizzera e viene invitato a scrivere testi e sceneggiature di documentari. In questo campione della sua carriera, cioè adesso, collabora regolarmente con: AlertDiver , il magazine del DAN, Diver Alert Network, con il Corriere del Ticino, quotidiano svizzero di Lingua Italiana e con ScubaZone, il magazine subacqueo in Italiano più letto e più scaricato nella storia della subacquea e, come potete constatare, con imperialbulldog.com.