Scilla

Scilla è una femmina di squalo bianco che dall’Oceano Atlantico entra nel Mediterraneo. Un percorso irrinunciabile, indicato da correnti profonde, masse d’acqua dalla salinità e temperatura diverse. In quel mondo fluido, fatto di forze invisibili ma in perenne movimento, odori e vibrazioni sono le guide sensoriali cui lo squalo si affida. Un orologio antico scandisce gli appuntamenti coi cicli vitali, ma l’uomo, è in agguato. Con la sua guerra contro le specie selvatiche, con le sue paure isteriche, rischia di minare la sopravvivenza di una specie antica, forse più antica del Mediterraneo stesso.

Scritto con uno stile asciutto, quasi visivo, Massimo Boyer, noto biologo marino e autore di libri fotografici, ci propone il suo primo romanzo.

“Ho scelto luoghi che conosco bene, che mi stanno a cuore – racconta Boyer – per ambientare molte delle scene.”

Anche l’argomento gli sta a cuore: gli squali vittime di una caccia sconsiderata, e come protagonisti sceglie uno squalo bianco femmina e Gabriele Vargas, biologo marino e testimonial di un importante progetto di conservazione. Vargas è un alter ego letterario dell’autore che si pone un compito difficile: cambiare l’immagine mediatica dello squalo.

Lo squalo “è ben lontano dall’antropomorfismo che a volte cogliamo nello sguardo dei cetacei… con questi occhi apparentemente freddi, lo squalo non ispira simpatia.” E se i media parlano di lui è solo quando, per errore, uccide qualcuno. Ma Boyer , e Vargas, non tradiscono Scilla, non la svendono dipingendole lampi da Bambi nel suo sguardo, facendola diventare vegetariana. Non c’è niente da redimere in un essere che svolge puntualmente il suo insostituibile compito nella natura. Quel compito non è uccidere umani, ma è tenere sotto controllo le malattie all’interno dei banchi, le popolazioni di altri predatori. Il messaggio fatica a raggiungere il pubblico. I media vogliono il sangue.

“I media rimpinzano il pubblico di mascelle dentate, di tentati attacchi farlocchi, di subacquei che respirano ‘ossigeno’, pur di fare audience, senza mai un approfondimento.” E’ questo il contesto che si trova ad affrontare il biologo marino e subacqueo Vargas.

E i governi?

“Alcuni governi, come le Fiji, per esempio hanno capito che uno squalo vivo rende molto di più di uno squalo morto; – dice Boyer – gli introiti del turismo subacqueo superano facilmente quelli del finning, ma in pochi se ne accorgono, pochi arrivano a capire che le immersioni con gli squali sono molto ambite e remunerative per le realtà locali. Anche perché lo squalo, nutrendosi dei predatori degli erbivori, facilita la crescita numerica di specie come i pesci pappagallo, per esempio, che a loro volta si nutrono dell’alga l’antagonista dei coralli. Purtroppo, a differenza dei tonni e di altre specie più pregiate lo squalo non è stato mai gratificato da progetti (e finanziamenti) importanti perché, almeno da noi in occidente, è stato sempre visto come una specie economicamente non interessante.

“E’ soprattutto l’uomo della strada che deve fare amicizia con lo squalo.” osserva Vargas. Ma come farlo senza tradire questi animali trasformandoli in una specie da circo, come per esempio con certi tipi di shark-feeding, o snaturandoli in personaggi disneyani? Lo domando a Boyer.

“E’ difficile: nell’ambiente dei subacquei e di chi si occupa di conservazione marina il problema squalo è conosciuto e molto sentito, ma restiamo, purtroppo, in un ambito ristretto di persone. Tra l’altro ci sono interessi forti a lasciare la questione dov’è, ma il problema degli squali, di questo massacro inutile (circa 80 milioni di uccisioni all’anno nda) per poter essere affrontato, ha bisogno di un pubblico più grande. E spero che Scilla riesca a raggiungere un pubblico più vasto dei soliti… Noi!”

Da Melville a Paolo Conte, passando per Bollani e Jim Morrison, Boyer ci porta nel mondo vero, tangibile, un mondo che non è diverso da quello del protagonista di un giallo ben costruito. Ci porta in una Liguria che si stringe tra mare e montagna come il carattere dei suoi abitanti, ma soprattutto ci porta giù, nel mare dove Scilla, femmina trentaduenne di squalo bianco, nuota senza mai fermarsi, eseguendo ordini atavici, come quando raggiunge il canale di Sicilia per partorire.

“Gli squali possono essere felici? – si domanda a un certo punto la voce narrante che segue Scilla nel suo viaggio – Se la risposta fosse sì, allora tu saresti felice.”

Scilla – storia di uno squalo bianco – di M.Boyer ed. Magenes

About The Author

Claudio Di Manao

In una tipica mattinata caraibica dei primi anni '90 l’ex consulente finanziario ed immobiliare Claudio Di Manao, tra ventagli di mare blu, barracuda ed altri pescetti colorati rinasce alla subacquea. Non solo decide subito di ricominciare ad immergersi: vuole diventare  istruttore, il che gli sembra un'ottima scusa per esercitare professionalmente la sua attività preferita: il vagabondaggio in paesi caldi. Dopo anni di ‘divemasterato’ in Scozia, Inghilterra, Messico e Caraibi diventa istruttore nel 1996 a Grand Cayman. Per una serie di motivi che non è mai stato in grado di spiegare, Claudio Di Manao si reca a Sharm el Sheikh, in Egitto e ci resta per ben undici anni. L'ambiente surreale di Sharm el Sheikh gli suggerisce di scrivere 'Figli di Una Shamandura', il suo primo libro che diventa un Cult.  Ovviamente non l’avrebbe mai immaginato.  Gli viene offerto di collaborare con importanti portali come GoRedSea. Inizia a lavorare come free-lance e non solo nella subacquea. Nel 2008 realizza Tra Cielo e Mare, rubrica per la Radio Svizzera e viene invitato a scrivere testi e sceneggiature di documentari. In questo campione della sua carriera, cioè adesso, collabora regolarmente con: AlertDiver , il magazine del DAN, Diver Alert Network, con il Corriere del Ticino, quotidiano svizzero di Lingua Italiana e con ScubaZone, il magazine subacqueo in Italiano più letto e più scaricato nella storia della subacquea e, come potete constatare, con imperialbulldog.com.